¿Es verdad que la luz LED no atrae insectos? Mitos, matices y curiosidades

La idea de que las luces LED “no atraen insectos” se ha popularizado, especialmente frente a la creencia de que bombillas tradicionales (incandescentes, halógenas) sí lo hacen. Sin embargo, la realidad es más compleja. Vamos a explorar qué tiene de cierto esta afirmación y cómo el tipo de LED influye.

La “atrapada” más que atracción

Un estudio reciente en Nature Communications demuestra que muchos insectos nocturnos (como polillas o libélulas) no “huyen hacia la luz”, sino que se quedan orbitando alrededor, atrapados por una confusión de navegación: mantienen su dorso orientado hacia la fuente de luz, pero al ser una fuente cercana, se pasa a trazos circulares erráticos en lugar de dispersarse.

En esencia, no es que la luz "atraiga", sino que disrumpe su sistema de orientación, produciendo vuelos en círculo y atrapamiento.

El color importa: menos insectos con LED cálida o ámbar

Varios estudios comparan insectos atrapados bajo luces tradicionales frente a LEDs:

Una revisión en PMC encontró que, en general, los LEDs atraen menos insectos que otros tipos de bombillas
Otros trabajos resaltan que dentro del espectro LED, los colores fríos (azul, verde) atraen más insectos como mosquitos, mientras que los cálidos (≤ 3000 K), amarillos y ámbar atraen mucho menos.
Estudios en zonas naturales, como en la Amazonía, concluyen que las luces LED ámbar/amarillas atraen menos insectos voladores, mientras que los LED azules y UV tienen el efecto contrario

En resumen: no es que los LED no atraigan, es que los cálidos atraen considerablemente menos.

¿Y los mosquitos?

Los mosquitos responden según su especie, color de la luz y momento del día:

Se ha observado que mosquitos crepusculares son más atraídos por verdes y azules, mientras que los nocturnos evitan el UV y luz azul bajo ciertas condiciones.
Los LED UV sí se utilizan en trampas profesionales porque atraen activamente mosquitos .

Por lo tanto, los LED comunes no específicos para insectos y de luz cálida atemperan la atracción de mosquitos, pero no los eliminan del todo.